第一章(1 / 2)
【超人高中生与帝国元帅】
由于原因不明的飞机失事,七名高中生来到了陌生的异世界。
他们眼前的世界还尚未成熟,宛如地球的中世纪,充斥残忍的封建主义。
七人为了帮助他们的救命恩人,决心扳倒这惨无人道的制度元凶——《弗雷亚加尔德帝国》。
他们的决心极为大胆。
七个小孩子又能做些什么?他们对现状无能为力。
——不过七人轻轻松松推翻这理所当然的状况。
这七个人正是超人高中生,他们在领先异世界数世纪之远的地球上,分别立于政治、经济、科学、医疗、剑术、新闻、演艺等七种领域的颠峰。
他们在异世界充分发挥各自的才能。
讨伐残酷蛮横的领主,获取民意,掌握政府机关。
在一次次与帝国的战役当中连战连胜,只耗费短短三个月统一帝国北方四领。
最后终于发表建国宣言,在异世界建立第一个民主国家——《艾尔姆共和国》。
七人势不可当,即将成为《艾尔姆共和国》国民的人们更是兴奋不已。
「人人平等」。
曾几何时,这里的人们只因家世差距,连性命都成为他人的玩物。而现在超人高中生带来崭新的价值观,即将终结旧有的时代。
不被出身束缚,只要努力就能获得正当回报的时代。
众多国民连日歌舞升平,以全身展现他们感受到的幸福,大肆庆祝新时代的到来。
就在这股喧闹之中……
一封书信送达《艾尔姆共和国》行政机关——《七光圣教》。
寄件人名为涅罗•乌尔•莱维亚斯。
他是帝国仅有的四名《元帅》之一,皇帝远征期间的代理执政官。
现阶段实质上的帝国首脑。
而说到书信的内容——
「帝国来信要求停战!?」
《七光圣教》将行政机关设置在德勒斯卡夫,这里正是德勒斯卡夫市政厅。
厅内的一处房间里,薇诺娜讶异地瞪大双眼。她带著伤势痊愈的乌尔加,从艾尔姆给司送来某样物品。
艾尔克点头回应:
「是啊,听说是帝国元帅的亲笔信。」
「帝国最伟大的家伙不是皇帝吗?」
莉露露听见乌尔加这么一问,开口回答。这名金发少女与艾尔克一起留在德勒斯卡夫。
「听说皇帝现在远征新大陆,所以将帝国的执政权全权托付给那位元帅。」
「也就是说,那家伙就是敌方现阶段的首领。」
「喔?结果那个伟大的家伙现在哭著写信来求饶啊!」乌尔加说道。
「单就事实来说就是这么回事,不过我想信的内文应该没有那么可悲。」
「对方搞不好是想设陷阱,准备藉机拖出司他们所有人啊?」薇诺娜说道。
「司他们当然也设想这个可能……」
司是这么说的:先不论风险,这场停战协议还是有其意义。
只要能藉这次机会从帝国手中赢取有利的谈和条件,就能免去更多无谓的流血冲突。
——那么他们七人就有理由背负这些许风险。
因此司接受对方要求,七人在昨晚搭乘大星林檎特制的武装巴士,一路前往皇帝领地北方关口——要塞都市阿斯塔特。
而艾尔克与莉露露负责留守。薇诺娜听两人解释完上述状况,乾笑了几声,笑声中混著惊叹。
「唉……他们居然只花三个月就逼出帝国的头头。该怎么说,我们还真是捡了一群不得了的家伙呀。」
「嘎哈哈哈,就是说啊!」
艾尔克与莉露露听两人这么说,也同意地点点头。
那七个人一开始出现在村里时,艾尔克还质疑他们的实力,现在对他们只有满心敬佩。
还真是来了一群值得信赖的伙伴。
或许真的像自己母亲以前提过的传说,他们是上天派来这个时代的「勇者」。
不过——
「假如这次谈判谈得顺利……那些家伙搞不好就要回去原本的世界吧。」
「嗄?这话怎么说?」
乌尔加听见艾尔克的低语,不禁满脸问号。
薇诺娜站在乌尔加身旁,随即补充道:
「什么怎么说,那些孩子原本就是从别的世界跑来的。战争结束了,也建了一个人人平等的国家。他们当然没道理继续在这个世界多管闲事,那些孩子应该会开始认真找方法回去原本的世界吧?」
「哦,是吗?是这么回事啊。」
乌尔加一听,点了点头——并且提到一个理所当然的疑问:
「可是我们是靠那七个孩子才能创立这个国家吧?没了那七个孩子,我们有办法维持下去吗?帝国或许表面上装作停战,后来才反咬我们一口……」
艾尔克看了看手上的书——这是经济学书籍,是从熊兔的资料库列印出来,并翻译成阿尔托语——他果断地说道:
「我们是这个国家的人民,假设真的变成那种状况……就该由我们自己展现骨气吧。」
「……哦?」
「司在广播里也问过我们,有没有决心承担责任,自己维护我们的自由与和平……这可是我们的国家,总不能一直抱著司他们的大腿。」
这是他们的世界,无论结局是顺利、毁灭,都应该由他们自己背负责任。
艾尔克走出村落,亲眼目睹古斯塔夫领地的惨剧,体会到无法言喻的残酷现实。他的语气十分坚决。
(为了不让那种事再度发生,绝不能继续依赖「唯一的支配者」。)
人人都必须尽最大的努力,守护自身的自由与尊严。
在做为「人人平等」的基础——民主主义之中,这件事不可或缺。
司一行人确实赋予他们维持的环境与手段。
那么从现在起,就该由他们承担起这份重责大任。
乌尔加听完艾尔克坚定的一番话:
「嘎哈哈哈!变得挺能说的呀!不愧是我的孙子!」
「好痛!?」
「我们是不懂读书写字,但是蛮力可不输给那些柔弱的士兵,必须动粗的时候就靠我们吧!」
乌尔加豪爽地大笑,使劲拍了拍艾尔克的背。
他的孙子以前就比别人聪明一倍,但稍嫌胆小。现在居然不只为了小小的村落,更能为更多人们的未来奉献才智。
艾尔克的成长令他欣喜万分。
艾尔克的母亲薇诺娜也同样欣慰——
(这孩子才多久没见,越来越像个男子汉。)
薇诺娜见儿子的面容越来越像自己深爱的男人,不禁露出微笑。
同时……她也并未错过「另一个孩子」的变化。
自从他们提起司一行人要回归原本的世界,莉露露始终低著头,一脸闷闷不乐。
她的表情……似乎不只是担心前往敌阵的七人。
薇诺娜好歹也当了三十年的女人。
(这边这孩子倒是越来越像个女人……呵呵。)
孩子们离开小小的山村后,正逐渐长大成人。
是他们带来这值得欣喜的变化。薇诺娜刺眼似地眯起眼,想起那群恩人——
(……你们可要平安回来呀。)
她望著窗外,向翱翔于辽阔天空的飞龙祈祷,衷心希望七人一路平安。
◆◇◆◇◆
此时,场景转到另一头。
七名超人高中生、熊兔与两名护卫搭乘的电动巴士,由熊兔AI驶进阿斯塔特。
『呜、呜哇!?』
『那是什么鬼东西!?箱、箱子?箱子在移动!?前面没有马在拉呀!?』
『有小孩坐在里面!?那些人是谁啊?』
城里突然出现一个会移动的铁箱,居民顿时一阵骚动。
不过众人差不多习惯这种反应了。
七人忽略众多好奇的眼光,望著窗外缓缓流逝的街景,纷纷发出赞叹——
「好、壮观喔……」
「这里跟其他领地比起来,还真是繁荣到不行啊。」
街道全部铺上白石子,四周每一栋建筑物都十分高耸、美观。
行人个个打扮得光鲜亮丽,可见其生活水准之高。
再加上——
「喔喔,桂音大人!快看那里,是大象啊!」
「哎呀哎呀,还有狮子呢。」
「那些动物应该是从新大陆运来的。之前在多蒙特办过展示大会,俺还带女儿去看过哪。」
与七人同行的两名护卫之一——《七光骑士团》的兽人(Biuma)团长,杰斯特•巴纳德说道。正如他所说,城中广场正在举办展览会,展示这块土地不曾有的动物。
另外商业区内还设有各种娱乐设施,例如剧场、音乐厅、赌场等等。
公共设施样样兼备,各式娱乐一应倶全。
不分平民、贵族,所有人的神情都显得十分满足。
不愧是大国弗雷亚加尔德帝国的直辖领地。不过——
「……看来他们不只运了动物来啊。」
真田胜人眯眼看向前方。
那里出现一群人,人人拥有褐色肌肤,身上只穿著破布。
他们跟在胜人手下干活的露一样,全是从新大陆抓来的奴隶。
帝国人穿著华服,沉迷于享乐;另一方面,街上却处处可见遭人任意驱使的奴隶。
——而且奴隶的数量非比寻常。
「在芬道夫、阿克莱德也看得到奴隶,但是这个城里的奴隶也太多了吧。」
「我曾听说过,在皇帝领地甚至会分配奴隶给平民,供他们自由差遣……今天是我第一次离开古斯塔夫领地,没有亲眼所见,我还真不敢相信这是真的。」
红发女骑士——贞德•卢布朗这么说道。她和杰斯特一样,是以七人的护卫身分同行。正如她所言,这个城里连平民都能将所有劳动工作丢给奴隶,成天吃喝玩乐。
帝国人过著富足的生活,把大小工作全都强压在奴隶身上。
这种事在皇帝领地里稀松平常。
「不愧是弗雷亚加尔德的政治中心,『弱肉强食』的思想表现得淋漓尽致呢。」
忍语带怜悯地低声呢喃,用相机拍下阿斯塔特的街景。
人将人当作家畜驱使,这幅幸福的景致看起来是如此扭曲。
忍拍下的景象中,还包括一个年龄与露相仿的兽人儿童。他在建筑工地里,正遭人以软鞭狠狠鞭打。
「————」
「司,别冲动啊。我可不想在敌阵正中央卷进麻烦里。」
「……我知道。」
胜人出声提醒司,司则是一副「用不著你说」的态度。
他们现在必须对艾尔姆的国民负责。
在这里冲动行事,结果可能会危害到国民的性命。
接下来是往民主化迈进的重要时刻,不该因为个人情感增加引发战争的风险。
更何况——
「我们不是那些奴隶的救星。我们总有一天会离开这个世界,一旦随兴赋予他们救赎,反而会给这个世界带来危害。」
因此——
「我们真正该做的,是将思想、强悍的苗芽深植于这个世界的每一个居民心中,并且亲手培育他们成长茁壮。他们自然不会容许这幅景象,不惜牺牲自己的和平挺身而出。」
然而这么做需要时间。
司粗估最少要三十年。
必须经过这么长的时间才能使一个世代成熟,进而替换掉旧世代。
他们必须巩固《艾尔姆共和国》的地基,让这个国家在这段期间不会因为任何可能性毁灭。司认为这些才是自己一行人的责任范围。
「为此我们必须赢得一项战利品。那怕那只是漫长历史之中的一瞬间……我们要赢得那段和平的时间。」
司淡淡低语,同时车子停了下来。
七人眼前出现一座外观庄严的建筑物,有如白与蓝的神殿。
阿斯塔特市政厅。
这个扭曲不堪的国家,其现阶段掌握最高实权的人物……就在这里等著他们。
催生出芬道夫与古斯塔夫的罪孽象徵。
那名人物拥有趋近于那罪孽中心的地位。
是谈和?还是彻底展开抗战?
无论结果如何,这次谈判的结果将会彻底改变《艾尔姆共和国》,以及他们七人的未来。
司走下巴士,深吸一口气,接著转身面向一行人,开口说道:
「上吧——接下来才是关键。」
◆◇◆◇◆
由熊兔负责看守巴士,七人领著杰斯特、贞德两名护卫,一同走进市政厅。
对方当然早已吩咐过市政厅人员,他们以最高礼节接待七人,并且带领众人走向餐厅。餐厅早已清空做为协商会场。
中年贵族将七人带到餐厅,请一行人就坐后说道:
「在下立刻请元帅前来,诸位请在此稍待片刻。」
「麻烦你了。」
中年贵族优雅行了一礼,转身打算离开餐厅。
司一行人则是目送中年贵族的背影,同时拉开椅子正要就坐。
就在这一瞬间。
餐厅的大门忽然发出巨响,应声打开:
「哎呀!各位天使,我等你们好久了!」
一个男人忽然冲进餐厅,高声欢迎众人。
来人一头蓝发,长相端正,却又带著一丝诡异。
他的外貌十分年轻,穿著却不同于一般贵族,威严十足。
(他该不会就是——)
司心中暗自猜测。
接待一行人的中年贵族随即证实他的推测:「元、元帅阁下……!?您、您怎么会在这里!?」
没错,就是这名年轻俊俏的男子邀请司一行人前来谈判。
「请、请恕在下怠慢,在下正要前去迎接阁下……」
「抱歉啦,我实在等不及了。啊、你可以先退下啦。」
「在、在下立刻唤来卫兵,请您稍等……!」
「不用、不用,我这次又不是要宣战。」
他不耐烦地说著,挥挥手示意中年贵族离场。
接著他靠近司一行人,毫无防备地扬起笑容:
「哎呀,劳烦你们大老远跑这趟了!抱歉啦,明明是我们这边提出要求,还把你们叫过来。陛下远征期间由我全权负责帝国政务,我没办法丢下皇帝领地跑出去呀。哈哈哈!」
青年满口赔罪,但态度却不见一丝歉意。他主动向每一个人要求握手。
葵、林檎与晓迟疑之余,仍然被对方牵著鼻子走;桂音、忍与胜人三人则是配合涅罗轻佻的态度,随口回应:「不用太在意啦。」
于是,青年向最后一人——司要求握手时,终于报上自己的名号。
「初次见面,我就是《帝国元帅》涅罗•乌尔•莱维亚斯。」
「……我是御子神司,奉吾等主神晓之谕令负责执掌政事,请多指教。」
司也主动告知姓名,握手回应。
「不过我真是吓了一跳,原来天使也有体温啊。」
「吾等是以人身停驻于这个世界,当然有体温了。」
涅罗不客气地揉捏司的手掌。司这么回答。
众人创立《七光圣教》时早已拟好这些背景设定。
涅罗微微眯起眼——
「那么——拿剑用力捅你也会死啰?」
他唇边勾起笑意,淡淡说道。
在墙边待命的杰斯特与贞德顿时绷紧神经。
然而司却是无动于衷——
「这就难说了,要试试看吗?」
他挑衅似地回以微笑。
——司从涅罗的眼神、声音表情就能判断,这番话并不是真心话。
接著——
「……还是算了,我可不喜欢那种粗鲁的行为。」
就如同司所推测,涅罗爽快放开司的手掌。
「话说回来——」他再次扫视众人:
「我听过不少你们的传闻。听说你们可以展现很厉害的奇迹,像是治好断成两截的身体、把整座山变不见之类的!可不可以也让我见识一下!?我决定进行这场协商之后,就一直很期待看到这些奇迹呀!」
然后开口提出要求。
(……简直像是小孩找到新玩具一样啊。)
涅罗的态度显得相当兴奋,司不禁傻了眼。
等一会就要进行重要的谈判,涅罗脸上却不见一丝紧绷。
又或者是他想在进入谈判前装疯卖傻,不过——
(先不论他的态度是真是假,我们没道理配合他。)
更何况,晓的奇迹只是魔术。
那些全都是事先准备的机关,没办法随时随地表演。
他一照面就要晓表演,不可能马上配合他。
司拒绝涅罗的要求。
「不好意思,今天我们是来商讨停战相关事宜——」
不、他是「打算」拒绝。然而——
「没问题。」
晓却主动开口说道,朝著涅罗踏出一步。
「晓……」
司以眼神问道:没问题吗?
晓在这里逞强表演,万一不慎破坏晓的神性,可能会影响稍后的协商结果。
晓低声回了一句「交给我吧!」,深吸一口气。
接著晓装出工作用的语气与无惧的神情,对涅罗说道:
「呼哈哈哈!就让吾重新自我介绍吧!吾正是《七光圣教》的主神•晓!」
「喔喔!你就是那位主神啊!?」
「正是。呵呵……很惊讶吗?是不是吓到心脏跳出来啦?」
「嗯,吓了我一跳呢!没想到你们的主神这么可爱呀!」
「不、不要说我可爱!」
不料对方居然随口戳中晓的自卑之处,他的伪装下意识破了功。
司冰冷的视线狠狠戳向晓的背上。
话才刚说完就出包。
晓满头冷汗,清了清喉咙重振步调。
「……你叫做涅罗是吧?你要感到光荣,既然你这么想看,吾就让你见识见识什么叫做奇迹……你手上有硬币吗?」
他问向涅罗。
涅罗表情古怪地说:「呃——不知道。」接著翻找口袋。
「我不会随身携带钱包……啊。」
没多久,他神情一亮。
口袋里似乎还留了一枚一格尔德银币。
「主神大人,这个可以吗?」
「很好,就把那枚银币交给吾吧。」
「?」
他要这种东西做什么?
涅罗满脸疑惑,将银币放上晓娇小的手掌上。
晓一把握住银币——接著摊开手掌。
「咦!?」
方才银币还平躺在晓的手掌上,如今却消失无踪。
仅仅一眨眼的时间。
涅罗见状,态度显然十分震惊。
「咦、咦咦咦!?奇怪!?银币呢?我刚刚的确交给你了……!?」
「呼哈哈哈!这位元帅,你的表情还真蠢呀!别犯傻了,摸摸自己的口袋吧!」
「……!?!?」
涅罗摸了摸口袋,顿时僵住了脸。
胜人等人也好奇地凑上前查看。
涅罗颤抖著从口袋收回手,手上握著一枚一格尔德银币,正隐隐闪烁银光。
「不会吧……」
「喔喔,不愧是小王子。」
「哎呀呀,不管看几次还是让人觉得很厉害呢。」
「呼哈哈哈!无须讶异!无须质疑!答案简单明瞭!吾方才倒转整个世界的时间!吾贵为神祇,这点小把戏轻而易举!你再冲著吾说可爱试试看,吾下一次就把你变回婴儿!」
涅罗一改方才的轻佻神情,震惊地瞪大双眼。晓煞有介事的蒙骗涅罗,再次退回司身后。
晓在错身之际,对司露出自豪的神色。
司耸了耸肩,表示佩服。
对方可是专家,自己真是白操心一场。
晓或许早在一开始涅罗要求握手时就做了手脚,以防备涅罗要求自己展现奇迹。
他的本领实在高明。
涅罗见识到晓的本事,似乎非常感动——
「哎呀,真的很厉害呀!你居然不靠魔法就办到这种事!这就是神明的力量吗?我没亲眼看到还真不敢相信那些传闻,这下非相信不可了……!」
他大为赞赏晓带来的奇迹。
司这么一听,也猜出对方的目的。
这个男人刚才想确认晓的奇迹是否属于魔法一类的技巧。
(据传《青之元帅》涅罗•乌尔•来维亚斯是相当优秀的魔法师……)
他事前推测晓的奇迹可能是透过某种魔法来鱼目混珠,所以才要求晓在自己面前展现奇迹,打算看穿晓的诈术。
——不过他失算了,奇迹确实发生了,而且对方没有任何使用魔法的迹象。
既然如此——
「涅罗元帅,我们已经满足您的要求,差不多该正式进行协商了吧?」
这是个好机会。
涅罗表面上不动声色,但是晓的奇迹并非魔法,这一点应该带给涅罗莫名的压力。
不能给他机会重振旗鼓。
司下了判断,要求涅罗尽快展开协商。
涅罗见状——
「抱歉、抱歉,刚才的奇迹太惊人了,我一把年纪了还忍不住大惊小怪。真丢脸啊,哈哈哈。」
他大笑著掩饰失态,绕过餐桌。
涅罗走到司的正对面,坐了下来。
「啊、你们就随便坐吧。」
并且出声请七人就坐。
涅罗坐上谈判桌,他不如司预期的动摇,脸上仍然挂著无所畏惧的笑容。
(或许该说……不愧是执掌一国的执政首长。)
一、两个小魔术还没办法扰乱他的心志。
这次轮到司失算了。
话虽如此——
(我原本就不期待对手出错。)
预测各种状况,事前拟定对策。这才是司的应战守则。
因此对手的强韧还在他的预测范围内。
「团长,请你和贞德小姐在走廊上等著。」
「没问题吗?」
司朝杰斯特点了点头。
这里还有我方最强战力——超人剑士•一条葵在场,更何况——
「对方都撤走士兵了,我方可不能继续刀刃相向。」
「我明白了。」
杰斯特与贞德听从司的命令,离开餐厅。
司一行人见两人离去后,也坐上谈判桌。
紧接著。司直视涅罗,主动扣下扳机。
「那我们开始吧。」
「当然好,现在就开始协商,决定两国——帝国与共和国的未来吧。」
于是,《艾尔姆共和国》与《弗雷亚加尔德帝国》的直接对决正式揭幕。
◆◇◆◇◆
(好了——)
司现在终于可以与《弗雷亚加尔德帝国》本身面对面。他重新确认今天必须在这个场合赢得的目标。
今天的目标大致上分为三项:
让帝国承认共和国是一个真正的「国家」,而非「反叛分子」集团;
在帝国与共和国之间制定明确的国境;
促使帝国与共和国缔结互不侵犯条约。
今天最少要取得这三项成果,不然就等于白跑一趟。
协商结果非这三项不可。
因此这次协商便是决定以何种过程抵达这三项结果。
对方付出的代价、我方支付的代价,以及代价的比例高低。
「那么,是我国提出这次协商,就由我先开始吧。」
此时涅罗率先进攻。
司表示无妨,示意对方先开口。
一开始先观察对手的攻势,再来思考后续。
「《弗雷亚加尔德帝国》不希望继续无谓的流血冲突。我们想尽可能与你们和平解决,这是真心话……而既然你们答应这场协商,是否可以认定你们也有相同想法呢?」
司点了点头。
「当然,至今为止,我国在双方交战中并未损失任何人员,然而《七光圣教》平等看待世上所有的人们,吾等自然为《弗雷亚加尔德帝国》方的死伤感到心痛,今后也不希望双方再牺牲任何国民。所以吾等才会亲自来此协商。」
「这教义真是棒极了。所以我们今天可以同心协力停止这场战争啰?」
「可以这么说。」
涅罗欣喜地扬起笑容:
「……但说到底,要不是你们煽动,原本《艾尔姆共和国》跟《弗雷亚加尔德帝国》根本不会有任何人战死沙场呀。」
下一秒便忽然压低嗓音,话语如箭矢般飞来。
——他出手了。
司一见涅罗话锋一转,立刻提高警戒。
涅罗继续对司说道:
「那些士兵死在不久前的战争中,他们原本可能是一名父亲、是某人的儿子,而且应该都能好好地活到今天。若不是你们以『人人平等』的思想煽动平民,掀起争端,根本不会有人牺牲。但你们还是下手了,为了将自己的思想强压给他人,硬生生——毁掉那些家庭。」
「「……!」」
涅罗刻意挑选尖酸词语,使人联想那些悲惨景象,严厉指责《艾尔姆共和国》的所作所为。
林檎、晓闻言,脸色顿时发青。
对手的论调只是从另一个角度形容他们至今的所有行动,他们无法反驳。
涅罗严厉追究司一行人掀起战争的责任,另一方面——
「不过……话虽这么说,我不认为战争的所有责任都在你们身上。尤其是古斯塔夫,他做过头了。从某方面来看,会逼出你们这股势力也是无可奈何。换句话说,你们确实掀起了战争,但是最根本的原因在于《弗雷亚加尔德帝国》放任贵族胡作非为。帝国方面很清楚这份责任……基于这一点,帝国希望与你们共同承担战争责任,才提出这次谈和。」
「共同承担?」
「嗯,毕竟正义的另一端不过是另一种正义,一直吵谁对谁错根本没完没了。不可能有一方愿意退缩,继续打口水战只是浪费时间,不如直接找出共识。这么说好了……打个比方,你们负起引发战争的责任,并支付帝国三百万格尔德赔偿金;而帝国方也担起放任贵族的错误,永久承认你们在这次战争中获得的领土持有权——这样的协议内容,你觉得如何?」
「…………!」
胜人熟知这个世界的货币价值。他听完涅罗的提议,难以置信地倒抽一口气。三百万格尔德这个数字确实惊人,但是拿这笔钱交换帝国北方四领未免太便宜《艾尔姆共和国》。
这个元帅是真心在反省他们的错误吗?
——不可能。
假如他真的这么善良,事前怎么可能放任古斯塔夫领地的惨状。
这个提议一定有诈。
但是胜人猜不出对方的用意。
这部分已经超出他的专业领域。
不过司就不同了。
这类政治交涉可是他的拿手好戏。
司早已看穿涅罗的企图。
他也早就准备好答覆。
司的语气果断且严厉,话语如刀刃般锋利。
「我拒绝。」
「「咦……?」」
不只是涅罗,林檎等人听见司的答覆也吃了一惊。
只花三百万格尔德,就能一口气赢得必要的三项目标。他们认为这条件并不差。
然而司并未改变主意。
「没听清楚吗?我说我拒绝。」
「……这就怪了,你刚才不是说会极力配合终结这场纷争,难不成是在说谎吗?」
「不,刚才那番话并非谎言。」
「那你是希望帝国方面再多让步吗?」
「不,元帅,你从一开始就搞错前提了。」
「嗯?」
司面对一脸疑惑的涅罗,强硬地道出想法:
「正义的另一端不存在另一种正义。正义只属于我方,而你们就是邪恶。」
「这……」
涅罗听见如此蛮横不讲理的主张,一时哑口无言。
司不顾对方尴尬,继续说道:
「吾等是为了从腐败至极的帝国手中拯救无力之人,才会掀起那场战争。我可以肯定地说,吾等的行动是最好、最适当的选择,全都是基于正义所做出的无瑕之举。帝国哪怕是要吾等为之前的战争负起任何一点责任,都称得上不合理的要求。我刚才所说的『配合』,是指接受你们的歉意,并极力劝说全国国民收起对帝国的愤怒……这就是吾等最大的让步与妥协,不可能再有协商空间。」
「你们杀了几百人,还敢说你们没做任何亏心事吗?」
「没有就是没有。这一切全都包含在必要牺牲(Collateral Damage)的范畴内,而《弗雷亚加尔德共和国》必须全数负起这些牺牲的责任。」
「你能对逃来皇帝领地的死者遗族大谈这种鬼话?你们可是战争的元凶,是你们夺走他们的家人啊。」
「当然可以,这完全没有必要犹豫。」
司面不改色地回答。
——不过这只是在虚张声势。
御子神司总是在苦恼。
是否有更好的选择?
是否有更多方法减少牺牲?
胜人太清楚司的性格,因此——
(……原来,是这么回事啊。)
他发现了。
他知道司究竟在保护什么,以及……涅罗的企图。
(这条件很优渥?优渥个屁啊。)
倘若只把焦点放在三百万格尔德这个数字上,看起来的确非常诱人。
然而艾尔姆一旦接受这个条件,就等于承认一件事。
——艾尔姆这个国家是以非法手段成立的国家。
这个标签非常沉重。
他们一旦承担这次战争责任,就会永生永世遭到指责。
民主主义千辛万苦才诞生在这个世界,战争责任可能会使这份思想永远留下污点。
所以司绝不退让。
更何况,先不提这场协商必须赢得的三项战果,「不承认战争责任」是外交上的铁律,更是大前提。毕竟外交的世界就是不讲道理,先讲先赢。就算责任显然就在我方,也必须扯出各种歪理将责任推给对方,对方没错也要说到他有错。哪怕是我方进行一面倒的残杀,仍必须坚称自己才是被害者。
诚实、公正才是恶行。
主动承认自己的错误根本蠢到极点。
然后在这些话之后——
「不过,请你别误会。就如我一开始所说,吾等确实希望与帝国达成和解。我就说得明白点。《弗雷亚加尔德帝国》触发不久前的战争,必须要负起责任。但是吾等《七光圣教》以及《艾尔姆共和国》对于《弗雷亚加尔德帝国》还是打算做出一定程度的让步。」
司仍然主张自己期望和平的到来。
强调自己会为了和平尽心尽力。
言下之意便是:我已经这么努力配合,要是谈判还不顺利就是你的责任。
(政治的世界还真可怕啊。)
政治给人的悖德感,比商业上的骯脏交易有过之而无不及。连拥有《魔王》之称的胜人都不禁苦笑。
(——不过这个叫涅罗的家伙也不好惹。)
涅罗透过这次交易让《艾尔姆共和国》承担战争责任,在民主国家的创立过程中留下污点,好让民主主义思想从「根部」开始腐败。
他会这么做,肯定是预想过民主主义未来可能会在这个世界开枝散叶,伸展到世界每一个角落。
对手不但眼光长远,还很清楚这些事物的弱点。
(这家伙不简单啊。)
就在胜人评价涅罗的同时。
涅罗也对眼前这名白发少年得出相同的感想。
「原来如此,继续搞这招只会把场面弄得越来越难看呢。」
这下麻烦了。涅罗叹了口气。
接著他像是明白了什么,淡淡勾起嘴角,这么询问司:
「那我这么问吧。你们希望我们帝国付出什么代价?要怎么做才能表达歉意?钱吗?领土吗?还是……和平?」
司毫不犹豫地回答:
「全部。」
「你说什么?」
「《艾尔姆共和国》向《弗雷亚加尔德帝国》提出以下三项要求:
《弗雷亚加尔德帝国》必须为至今的暴政负责,向《艾尔姆共和国》国民支付相对的赔偿金;
并且永久承认《艾尔姆共和国》主权与领土的正当性;
同时与《艾尔姆共和国》缔结互不侵犯条约——我们要的就是这一切。」
「————」
众人听完司强硬的要求,不只涅罗沉默不语,连司的伙伴们也一阵哑然。
司当然明白这些要求是狮子大开口。
这些条件是司事前拟定,打算在这场协商中赢得的最大战果。
司不认为对方会无条件接受这些要求。
我方一定需要做出几分让步。
他也早就设好让步的幅度与范围。
(但是我方没道理一开始就提出让步后的条件。)
所谓的协商只是手段,仅是为了让彼此接受双方的藉口。
重点在于协商后裸得的成果。
自始至终只顾著协商过程中的和平,一再让步之后反而吃了大亏。
日本人讲求和气,随处可见这类失误。但是这名少年可不会犯这种错。
他不会手下留情,也不会期待对手放水。
自己先退一步,对方应该也会跟著退让。
又不是在耍儿戏,他才不会抱持这种天真想法跑来协商。
所谓的外交……就是以话语为子弹,你来我往的战争。
因此——
(就从这一刻开始。)
好戏才正要登场。
配合对手的态度,糖与鞭子交替进行。
超人政治家——御子神司即将展现真本事。
本来应该是这么回事,不过——
「我明白了,帝国就无条件答应这三项要求吧。」
经过漫长的沉默之后,涅罗居然给出破天荒的答案。
◆◇◆◇◆
「————」
涅罗竟然毫不抗拒,直接接受自己开出的夸张条件。司非常疑惑,但仍然不动声色。
(他究竟在打什么主意?)
涅罗方才提出非常优渥的条件,以三百万格尔德交换北方四领的持有权。
背地里其实包藏祸心,企图毒害《艾尔姆共和国》的思想。
这一段前因后果还有办法解释得通。
但是——
他这一次接受自己的要求,根本没有半点益处。
至少司想不到对方能获得任何利益。
这么做形同无条件投降。
……然而这有可能吗?
天下没有白吃的午餐,对方越是让步越可能有鬼。
对此抱持戒心的不只有司一个人。
「喂喂喂,虽然你只是代理,好歹算是帝国的统帅吧?可以随便答应这种夸张的条件啊?之后不会惹麻烦上身吗?」
一旁的胜人随口询问涅罗。
胜人巧妙地帮了司一把。
司自己先提出那些夸张条件,很难追问涅罗的心思。
胜人清楚司的难处,才主动打破沉默代替司开口。
涅罗则是哈哈大笑地说:
「啊哈哈,嗯,完全没关系喔。林德沃姆皇帝陛下将国玺托付给我,陛下远征期间这个国家的所有权力、决定权全都归我所管。我就代表整个《弗雷亚加尔德帝国》,谁也不能找我麻烦。」
接著——
「而且这些条件其实还挺划算的,因为——
我们只需要做这点程度的让步,就能跟拥有核子飞弹的国家和平相处嘛。」
「「「——————!!!!」」」
紧张犹如闪电,瞬间劈过七人的心头。
(这个男人刚才……)
他确实说出了那个名词。
核子飞弹。
这个世界的人不可能拥有这些知识,而他居然提到这个名词。
「呵呵,司,你的表情终于变了呢。」
「为什么这个世界的人会知道核子飞弹……?」
司问得相当直接。涅罗耸了耸肩,答道:
「答案很简单呀。因为我和你们一样,是从其他世界来到这里——这原因还真是无聊又理所当然呢。」
「哎呀哎呀,太惊人了呢……!」
「喂、喂喂,不会吧?」
司以外的成员在协商过程始终保持沉默,但眼前这意料外的发展,让他们忍不住惊呼出声。
「等、等一下!?那、也就是说,你也是从地球过来这个世界吗!?」
涅罗听见晓这么问,摇头否认。
「不是,我从来没听说过『地球』这个名字,我们应该是来自不同的世界。在我的世界里,核子武器等等的科学技术在很久以前就已经被魔法取而代之了,我也是在乌拉诺斯那时第一次见到真货。原来核子飞弹真的跟文献上写的一样,爆炸的时候会冒出蕈状云啊,吓我一跳——啊、说到吓一跳,晓的那一招魔术还真是厉害呀!我早就知道那是魔术,却根本看不出你是何时做手脚,又玩了什么把戏!也难怪你骗得过这个世界的人类呢。」
「咦?啊、谢、谢谢夸奖?」
「————」
司听著晓与涅罗的对话,表情变得十分严肃。
……涅罗的这番话——
代表他不属于这个世界,也不属于地球,而是来自于第三个世界。
考量到这个世界的存在,以及他提到核子武器相关知识,他的话的确有可能是实话。那么——这下糟了。
所谓的奇迹不过只是把戏。
这件事是《七光圣教》的死穴。
而帝国方有人已经得知这件事实,状况可说十分不妙。
涅罗见司如此谨慎,却笑道:
「……呵呵,司,你别露出这么可怕的表情嘛,我又不打算到处宣传真相。艾尔姆的人不可能相信帝国元帅,再说我也没道理这么做——我可是站在你们这一边呢。」
「站在我们这一边?」
「没错,我愿意成为你们的助力,帮你们一把。今天会请你们过来,就是想告诉你们这件事。」
于是涅罗一改态度,正襟危坐,说道:
「我就直说了,我可以送你们回去原本的世界。」
「……!」
「欸、欸欸欸欸——————!?!?」
「此话当真!?」
涅罗此话一出,再也没有任何人能保持冷静。
所有人纷纷站起身,隔著桌子凑向涅罗。
涅罗承受著众人质疑的视线,点头回应:
「当然是真的。事实胜于雄辩,直接让你们看看证据比较快。」
涅罗说完,将手边的茶杯推向餐桌中央。
司一行人看向下方的茶杯。
乍看之下,这只是一个装著红茶的普通茶杯——
「这茶杯又怎么了?」
「司,能给我一根你的头发吗?」
「——好。」
司答应,从浏海拔下一根头发递给涅罗。
「谢谢,不过你的头发还真是白得彻底啊。」
「你想用我的头发做什么?」
「你们等著看吧。」
紧接著,涅罗做出诡异的举动。
他把司的头发丢进自己的茶杯里。
他到底想做什么?
司疑惑著。然而就在下一秒——
涅罗的指尖轻弹茶杯边缘,异状骤现。
「……!这、这究竟是……!」
茶杯内的水面发出光芒,强光顿时照射整间餐厅。
发生了什么事?
七人困惑不已。
然而当光芒逝去,跃入眼帘的景象随即扫去众人心中的困惑。
强光消散后的视野中。
他们在茶杯的水面看到了——
「喂喂、这不是……」
「东京……这是东京的风景啊!快看!看得到晴空塔啊!」
没错,那是故乡的景色……众人不禁心生怀念。
茶杯内的红茶水面上浮现这幅景象。
但景色只维持短短一瞬间。
水面上的故乡景色一晃而逝,恢复为原本的褐色水面。
即便只是短短一转眼的时间,七人绝不会认错。
就在刚才,他们的世界确实出现在这里。
「涅罗元帅,刚才这究竟是……」
「看样子,刚才应该确实连接到你们的世界了。」
「这是……魔法吗?」胜人问道。
「没错……我原本的世界呢,因为种种原因没办法继续住人,我们为了寻找新天地开发出新魔法,可以创造出连接各个时空的大门。我也是透过这种魔法来到这个世界。而刚才呢,是从司的存在资讯找出你们原本的世界,并且将世界连接在有限的空间内。我刚刚只是简单发动魔法,所以只有光线能穿过门而来,没办法让物体通过。不过只要花点时间做好事前准备,生物一样可以来往两侧。也就是说,只要使用这种魔法——」
「我们就能回日本……!?」
「就是这么回事。」涅罗点头同意晓。
涅罗的答案,再加上他刚才展现出的力量,可信度大增——
「太、太好啦——————!!!!」
晓一时之间根本忘记扮演神明,开心地又蹦又跳。
这也难免,这场看不见尽头的漂流之旅,现在终于出现终点的曙光。
其他人眼见这份天上掉下来的幸运,同样激动不已。
但是……只有司抱持不同态度。
他质疑——这份大礼究竟是真是假?
「涅罗元帅,你的意思是,你愿意使用这种魔法送我们回故乡吗?」
「正是。」
「代价是?」
「送迷路的小孩回家不过是举手之劳,怎么会跟你们收报酬呢?」
「……这提议真是十分有魅力,非常令人心动呢。没错……简直像是跟恶魔订契约。」
「哈哈哈,司还真是谨慎。」
「毕竟小心谨慎是我的本分。」
因此——
「涅罗元帅,非常感谢您的好意。不过愚昧多疑如我,还请您大人有大量,回答我的疑问。您是否真的是为了帮助我们……才提出这项提议?」
司问道,并且直视涅罗,绝不放过对方双眸中任何一丝情绪波动。
涅罗闻言:
「当然啰!……我很想这么回答,事实上当然不只为了帮你们。司的直觉很准呢。」
他称赞司的观察力,道出真相。
「讲得直接点,其实是因为你们太碍事,妨碍到我了。」
「碍事?」
「没错,我想在这块新天地尽情过著自在、富足的生活。但是你们可能会威胁到我的新天地——《弗雷亚加尔德帝国》,不对,是已经构成威胁了吧?你们可是直接挖走帝国五分之一的国土,容不得你们装傻喔。所以我才希望你们赶快回去原本的世界。你们一直待在这个世界,发生战争的时候会很麻烦。」
「你、你该不会是想……!」
林檎从涅罗的口中听出不祥的涵义,忍不住惊呼。
当所有人的目光聚焦在林檎身上——
「~~~~!」
她又紧闭著嘴说不出话。不过——
「没关系,让我来。」
司知道林檎想说什么,他也察觉到涅罗的言下之意。
他接著林檎的话继续说:
「你的意思该不会是,等我们离开之后就打算出兵侵略艾尔姆?」
涅罗扬起一丝笑意:
「我不承认也不否认,我本来就没道理透露帝国的机密。」